Vélo · Costa Brava
Vélo sur la Costa Brava depuis Peralada : itinéraires vélo dans l'Empordà
Voies vertes, routes des vignobles, montées vers les monastères et cols frontaliers à portée de Peralada — un guide pratique pour les cyclistes sur route comme pour les amateurs de balade.
Faire du vélo sur la Costa Brava, c'est bien plus que suivre la route du littoral. Depuis Peralada, au cœur du vignoble de l'Alt Empordà, à l'extrémité nord de la Costa Brava, vous pouvez rejoindre la boucle Pirinexus, suivre des routes plates jusqu'aux zones humides des Aiguamolls, ou grimper dans la Serra de Rodes et l'Albera (les Albères) en direction de la France. Voici les itinéraires vélo de l'Empordà autour desquels nous construirions une semaine.
Pourquoi Gérone et l'Empordà attirent les cyclistes
L'office de tourisme de la Costa Brava fait remonter l'histoire de Gérone avec le cyclisme professionnel à 1986, lorsque l'ancien coureur professionnel Johnny Weltz en fit sa base d'entraînement ; l'arrivée ultérieure de l'équipe de Lance Armstrong l'a fait connaître dans le monde entier, et des équipes professionnelles y organisent encore des stages. Ses atouts : un vaste réseau de routes secondaires, de pistes et de voies vertes, des terrains allant des cols de montagne aux longues portions plates et aux routes côtières, et un climat doux et ensoleillé une grande partie de l'année.
Voies vertes et balades faciles
Pirinexus : la boucle transfrontalière qui passe par Peralada
Pirinexus est un itinéraire circulaire balisé qui relie la Catalogne et la France à travers les Pyrénées : 340 km selon le consortium Vies Verdes de Girona, 353 km selon l'office de tourisme de la Costa Brava. Il combine voies vertes, pistes forestières et routes peu fréquentées, et un vélo hybride, gravel ou de randonnée est recommandé. En partant de La Jonquera vers le sud, il traverse Capmany et Peralada avant de rejoindre la côte près d'Empúries ; l'office de tourisme de Peralada indique pour le tronçon de l'Alt Empordà 59 km de gravier et d'asphalte, de difficulté moyenne.
Les zones humides des Aiguamolls de l'Empordà
Les balades les plus plates et les plus adaptées aux familles se font autour des Aiguamolls de l'Empordà. Une boucle de 38 km au départ du centre d'information d'El Cortalet, à Castelló d'Empúries, classée de faible difficulté, relie lagunes et observatoires ornithologiques à Pau et à Vilanova de la Muga, hameau de Peralada. L'office de tourisme de Roses publie aussi une boucle gravel de 43 km à travers le parc, notée 1 sur 3, avec seulement 70 m environ de dénivelé positif.
Routes des vignobles et Ruta del Carrilet
Au nord de Peralada, la route qu'Empordà Turisme appelle l'Avenue du vin et de l'huile d'olive s'étire sur environ 25 km de Capmany à Palau-saverdera, à travers 13 villages, dont Espolla, Garriguella et Peralada, entre vignobles et oliveraies centenaires — une journée détendue à vélo électrique. Plus au sud, la Ruta del Carrilet suit d'anciennes voies ferrées à voie étroite : environ 55 km d'Olot à Gérone, essentiellement en descente depuis Olot, puis quelque 40 km jusqu'à Sant Feliu de Guíxols. Gérone est à environ 35 minutes en voiture.
Vélo de route près de Peralada : cols et boucles classiques
Sant Pere de Rodes et le Cap de Creus
La montée classique du secteur part de Vilajuïga jusqu'au monastère roman de Sant Pere de Rodes : 8,8 km à 5,5 % (8 % maximum), pour 484 m de dénivelé, avec un bon revêtement et peu de circulation. L'office de tourisme de Roses publie une boucle Roses–Cap de Creus de 47 km (829 m de dénivelé) qui emprunte la route de Cadaqués à travers le Parc naturel du Cap de Creus et gravit le col depuis Port de la Selva ; Roses l'annonce à 6,9 % de moyenne et 19 % au maximum. Les routes sont étroites et sans accotement, et la route de Cadaqués est chargée en été — roulez-y tôt.
Le col de Banyuls et l'Albera
Le col de Banyuls franchit l'Albera vers la France depuis Espolla : une ascension de troisième catégorie de 9,5 km à 3,3 %. La boucle transfrontalière de Roses, baptisée « Frontier Crossing », 93 km pour 1 390 m de dénivelé, le relie à la côte par Llançà, Portbou et Banyuls, avec retour par le col, dont le versant français présente des rampes jusqu'à 20 %. Attendez-vous à une route étroite et à cinq passages canadiens dans la descente vers Espolla.
L'ascension de Sant Pere de Rodes le matin, un plongeon dans votre propre piscine en milieu d'après-midi — voilà une semaine de vélo dans l'Empordà.
Gravel et VTT dans l'Albera
La majeure partie du versant sud du massif de l'Albera, contrefort le plus oriental des Pyrénées, est protégée au titre du Paratge Natural d'Interès Nacional de l'Albera. Des boucles VTT au départ de Cantallops grimpent vers le château de Requesens, reconstruit dans les années 1890, et le Puig Neulós (1 256 m) ; les boucles les plus longues sont classées difficiles, le terrain peut être rocailleux et certains passages peuvent obliger à pousser le vélo. Renseignez-vous sur la réglementation locale. Pour des sentiers balisés, le centre BTT Salines-Bassegoda, basé à Maçanet de Cabrenys, dans l'Alt Empordà, est réputé pour l'enduro.
Les itinéraires vélo de l'Empordà en un coup d'œil
| Itinéraire | Type | Niveau | Points forts |
|---|---|---|---|
| Pirinexus, Alt Empordà | Voie verte / routes calmes | Moyen · 59 km | De Peralada jusqu'à la côte |
| Boucle des Aiguamolls | Petites routes / pistes | Facile · 38 km | Lagunes, observatoires ornithologiques |
| Boucle gravel de Roses | Gravel | Facile · 43 km | El Cortalet, baie de Roses |
| Carrilet, Olot–Gérone | Voie verte | Facile · environ 55 km | Ancienne voie ferrée |
| Sant Pere de Rodes | Montée sur route | Modéré · 8,8 km | Monastère bénédictin |
| Roses–Cap de Creus | Route | 2/3 · 47 km | Cap de Creus, Port de la Selva |
| Frontier Crossing | Route | 2/3 · 93 km | Portbou, Banyuls, col de Banyuls |
| Albera jusqu'à Requesens | Gravel / VTT | Difficile | Château, Puig Neulós |
Quand rouler : saisons, tramontane et location de vélos
Le printemps et l'automne sont l'idéal : avril et mai sont les mois les plus demandés pour la location de vélos, et à partir d'octobre, c'est beaucoup plus calme. Juillet et août offrent les journées les plus longues, mais aussi les plus fortes chaleurs et une circulation plus dense sur les routes côtières. Tenez compte de la tramontane, le vent du nord fort, sec et froid de l'Empordà : elle laisse un ciel d'une pureté cristalline, mais rend les routes exposées éprouvantes — gardez en réserve une boucle abritée dans l'arrière-pays.
Vélos de route et vélos électriques se louent sur place, et le consortium Vies Verdes recense des services de location et de transfert ainsi que des bornes de recharge pour vélos électriques. En Espagne, le casque est obligatoire sur les routes interurbaines, les automobilistes doivent laisser 1,5 m lors d'un dépassement, et les cyclistes peuvent rouler à deux de front — repassez en file indienne sur les routes de montagne étroites.
Un camp de base pour un groupe de cyclistes à Peralada
Villa Pax se trouve au Golf Peralada, à quelques pas du village médiéval : huit chambres avec salle de bain privative pour 15 personnes maximum. Pour la récupération, deux piscines privées, une piscine de nage et une piscine plateforme, ainsi qu'une salle de sport privée de 100 m² avec vélos d'appartement pour les jours de tramontane. Pour les jours de repos, découvrez que faire près de Peralada, les villages médiévaux et côtiers de l'Empordà, les criques et plages du nord de la Costa Brava ou notre itinéraire de 7 jours dans l'Empordà.
Questions pratiques
La Costa Brava est-elle une bonne destination pour le vélo ?
Oui. La région de Gérone offre un vaste réseau de routes secondaires, de pistes et de voies vertes, des terrains variés et un climat doux une grande partie de l'année ; des équipes professionnelles s'y entraînent.
Les débutants peuvent-ils faire du vélo dans l'Empordà ?
Oui. La boucle de 38 km des Aiguamolls est classée de faible difficulté et convient aux familles, les voies vertes du Carrilet évitent la circulation, et l'on peut louer des vélos électriques sur place.
Qu'est-ce que Pirinexus ?
Un itinéraire circulaire balisé d'environ 340 à 353 km entre la région de Gérone et la France, sur voies vertes, pistes forestières et routes calmes, à parcourir en deux à six jours. Il passe par Peralada.
Vous préparez une semaine vélo sur la Costa Brava ?
Huit chambres, deux piscines et une salle de sport privée à côté du Golf Peralada — rien que pour vous, le temps d'une semaine.
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